其实蔬菜和水果有著本质的区别。在植物学上，蔬菜是泛指一株植物的不同部分；而水果则是指一棵植物中带有种籽的植物器官。蔬菜中的纤维素，以及维生素C、钙、磷、镁含量丰富，它是人体维持生命和生长的主要营养来源。而大多数的水果，虽然含有维生素，但其所含的碳水化合物大多由葡萄糖、果糖和蔗糖一类的单糖和双糖组成。
是吃蔬菜有营养还是水果
众所周知，蔬菜，尤其是有色蔬菜含有丰富维生素，蔬菜是人体所需维生素的主要来源之一。生活中，很多人在吃蔬菜比较少时，会通过吃维生素制剂来补充一下；还有很多人认为蔬菜中含有丰富维生素，所以根本没必要吃维生素制剂。这两种做法都是片面的，因为蔬菜和维生素是不能互相代替的。
首先，从整体上讲，水果的营养低于蔬菜。水果和蔬菜虽然都含有维生素C和矿物质，但在含量上有一定的差别。水果中只有鲜枣、山楂和柑橘、猕猴桃等含维生素C较丰富，其他水果所含的维生素C和矿物质都比不上蔬菜。而绿叶蔬菜中，维生素C和铁的含量很高，这对于发育中的青少年及女性非常重要，光吃水果则起不到充分地补充营养的作用。
其次，水果和蔬菜的营养结构不同。蔬菜中不仅膳食纤维的含量远远高于水果，而且它所含有的是不可溶性纤维，具有促进肠道蠕动、清除肠道内积蓄的有毒物质等作用，能有效地防治便秘、痔疮，预防大肠癌，这是吃水果无法达到的功效。水果中所含有的，主要是可溶性纤维———果胶，它不易被吸收，也会让胃的排空速度减慢。
蔬菜不必吃得太新鲜
人们大都喜欢把鲜嫩油绿的蔬菜买来后趁着新鲜烹调食用，认为这样做的菜对人体健康有益。可蔬菜吃得太新鲜，也会招来麻烦。
另外，水果和蔬菜所含的糖类及对身体的作用不一样。大多数蔬菜所含的糖类是淀粉类多糖，需要经过人体消化道内各种酶水解成单糖后，才能慢慢地被吸收，因此不会引起人体内血糖浓度的大幅度波动。而水果中所含的糖类主要是单糖（果糖、葡萄糖）和双糖（蔗糖），它们进入人体后，只需稍加消化，即可溶入血液。因此，短时间内大量吃水果会使血糖浓度很快升高，不利于身体健康。这些单糖、双糖进入人体肝脏后，还很容易转变成脂肪，使人发胖。
当然，水果也有它独特的功用，如多数水果中含有各种有机酸，能刺激消化液分泌；不同的水果和蔬菜还具有不同的食疗作用。所以，每天应以400克—500克的新鲜蔬菜为主，再适当地吃100克—200克水果，作为营养上的辅助。